Un homme sur un kayak de mer

Comment améliorer sa vitesse en kayak ?

Comprendre la vitesse moyenne d’un kayak et comment cela peut aider à planifier des voyages est essentiel pour tout kayakiste. La vitesse globale de votre kayak est soumise à divers facteurs que nous allons expliquer en détail.

La vitesse moyenne d’un kayak varie entre 5 et 7 km/h, ce qui équivaut à environ 3,2 nœuds. Mais entre des bonnes et des mauvaises conditions, la vitesse peut être soumise à de grandes variations.

Nous allons passer en revue tous les éléments qui sont susceptibles d’impacter la vitesse.

La vitesse moyenne d’un kayak

Même si la vitesse moyenne est de 6 km/h, cela reste beaucoup plus complexe à mesurer qu’une voiture par exemple. Les voitures peuvent adapter leur vitesse grâce à la puissance de leurs moteurs à combustion.

Pour le kayak, c’est un peu différent étant donné que les conditions météorologiques, la forme physique du kayakiste, et même le type de kayak affectent toutes les performances.

En tant que kayakiste, votre expérience joue un rôle important sur votre capacité à garder le rythme.

Quelle vitesse puis-je atteindre ?

Pour un kayakiste débutant, la vitesse moyenne est de 4 km/h. Étant donné que leur système de pagayage n’est pas au moins, la vitesse est donc réduite.

Cependant, vous pouvez vous attendre à voir vos performances s’améliorer rapidement, mais il vous faudra du temps pour développer un rythme solide et arriver jusqu’aux 6 km/h.

De plus, lorsqu’un kayakiste débute, il a tendance à utiliser un kayak récréatif, qui n’est pas du tout conçu pour être rapide sur l’eau, mais permet d’être polyvalent et de manœuvrer plus facilement.

Comment être plus rapide ?

Voyons à présent les différents facteurs qui influent sur la vitesse moyenne en kayak. Certains de ces facteurs peuvent être contrôlés, comme l’expérience (le nombre d’heures pratiquées) ou bien la forme physique (votre endurance sera meilleure si vous êtes sportif de base).

Mais il existe des facteurs externes qui ne peuvent pas être contrôlés, c’est le cas des conditions météorologiques ou de la mer. 

L’expérience

L’expérience est le nombre d’heures passées en kayak. Un kayakiste expérimenté aura une meilleure technique, saura gérer sa récupération mais aussi se dépasser plus souvent.

Sa vitesse sera aussi plus élevée qu’un débutant du fait qu’il a plus de connaissances en navigation et connaît mieux les itinéraires, ce qui lui permet de se concentrer davantage sur sa vitesse moyenne.

Si vous êtes novice et que vous voyiez les kayakistes plus expérimentés vous dépasser, ne vous découragez pas.

La forme physique

Le kayak est une activité physique, donc plus vous êtes en forme, plus vos performances seront élevées. La plupart des kayakistes professionnels passent énormément de temps à s’entraîner avec des exercices spécialisés pour développer leur force et endurance.

Votre condition physique globale joue un rôle important dans la vitesse moyenne en kayak. Vous verrez qu’au fil du temps, votre endurance et technique s’amélioreront.

Conditions de l’eau

Un des aspects à ne pas négliger est les conditions de l’eau qui peuvent avoir un impact positif ou négatif sur vos performances.

Si vous pagayez sur l’océan, les marées montantes ou descendantes peuvent vous faire avancer, soit vous arrêter, même si vous pagayez à un rythme élevé. Il est préférable de planifier vos aventures aquatiques à l’avance si vous souhaitez faire du kayak de mer.

Les courants des rivières peuvent aussi changer votre vitesse moyenne. Les courants forts par exemple, vous font avancer beaucoup plus vite; il existe des kayaks adaptés pour l’eau vive comme l’Aqua Marina Steam.

Lorsque vous naviguez sur des eaux calmes, comme un lac, il y a peu de changements. La seule chose qui peut impacter la vitesse ici c’est le vent.

Conditions météorologiques

Quand on parle des conditions météorologiques, il est difficile de négliger le vent.

Les fortes pluies peuvent vous faire ralentir, mais des bourrasques venant de l’avant ou des côtés peuvent ralentir les kayakistes les plus expérimentés.

Vous pouvez sans problème atteindre une vitesse moyenne de 8 km/h lorsque le vent nous est favorable. En revanche, pagayer contre le vent peut vite nous faire tomber à 2 ou 3 km/h.

Caractéristiques du kayak

Le poids, la longueur et le type du kayak ont tous un effet sur les performances et la vitesse moyenne de celui-ci. Les kayaks de mer par exemple, sont généralement plus longs et étroits que les kayaks de plage, tandis que les kayak de pêche sont optimisés pour être plus stable et supporter des charges plus élevées. Ce n’est pas ce que vous souhaitez si vous voulez améliorer votre vitesse.

Généralement, plus le kayak est long et étroit, plus il ira vite sur l’eau.

Si on fait un petit classement, voici ce que l’on obtient :

  • Kayak de randonnée
  • Kayak de mer
  • Kayak récréatif (de plage)
  • Kayak d’eau vive
  • Kayak de pêche

Gardez en tête que si vous faites des voyages plus longs, vous aurez plus de poids sur votre kayak. Il sera plus dur de garder une vitesse élevée qu’un kayak léger. Cependant, certaines kayaks ont beaucoup d’espace de stockage en plus d’être légers, c’est le cas des kayaks gonflables.

La vitesse maximum

Tous les kayaks ont “une vitesse maximale théorique”, basée sur le calcul de la longueur du kayak. Le calcul est le suivant :

  • Calculer la longueur de la coque du kayak au niveau de flottaison (en pieds)
  • Calculez sa racine carré
  • Multipliez par 1,34

Exemple: 3,46 (pour un kayak de 12 pieds) x 1,34 = 4,63 nœuds (ce qui donne 8,57 km/h).

Ce calcul a été développé il y a une centaine d’années par William Froude.

Cependant, il est tout à fait possible de dépasser cette vitesse théorique en cas de courants ou de vents forts. Mais dans des conditions normales, il est difficile, même pour les kayakistes professionnels de maintenir une vitesse proche de la vitesse maximale sur une période prolongée.

Améliorer sa technique en 7 points

deux personnes qui apprennent à pagayer.

Pour progresser, il est préférable de prendre des cours de kayaks et bénéficier ainsi des conseils d’un mentor ou de quelqu’un d’expérimenté. La technique peut être améliorée de plusieurs manières.

Utiliser les plus gros muscles ou détendre ses doigts sont par exemple des leçons qui sont enseignées dans les clubs de kayak. Ces techniques utiles vous feront non seulement aller plus vite, mais elles contribueront aussi à réduire vos blessures.

Vous pouvez également améliorer votre condition physique. Même si cette méthode prend du temps, la cumuler en plus des autres méthodes peut s’avérer très productif. Bien sûr, tout dépend de ce que vous avez accès autour de vous.

Voici quelques unes des techniques à connaître :

1. Positionnez votre corps correctement

Placez votre postérieur dans le siège, asseyez-vous droit avec la pointe de vos pieds fermement appuyés contre les attelles. Assurez-vous également que le siège est bien ajusté pour avoir une bonne posture de pagayage.

Positionnez vos genoux en forme de losange, ce qui permet à vos cuisses de s‘appuyer contre les attelles (si vous êtes sur un kayak sit in), ou vos cuisses et vos mollets contre le kayak (si votre kayak est un sit on top).

Le fait d’être correctement assis permet une mobilité optimale du haut du corps. Ce qui réduit vos risques de blessures tout en ayant plus de points de contact avec votre kayak (ce qui offre un meilleur contrôle).

2. Utilisez vos gros muscles pour pagayer

Lorsque vous travaillez votre technique, n’oubliez pas la paddler’s box. Pour rappel, c’est la boîte invisible qui est formée devant votre torse lorsque vous pagayez. Le but est de faire pivoter le torse tout en gardant cette boîte intacte, c’est une très bonne technique pour maintenir vos épaules dans leurs orbites.

Si vous utilisez la puissance de votre corps et pas uniquement celle de vos bras, ça vous assurera une meilleure sécurité de vos articulations.

3. Utilisez vos jambes

Lorsque vous pagayez, il est important de pousser la pointe de vos pieds contre les repose-pieds. Ce qui fournit le couple nécessaire pour faire pivoter votre torse.

4. Pensez à pousser votre pagaie

Lorsque vous tirez la pale sous l’eau, éloignez l’autre pale en même temps. En utilisant la poussée et la traction, vous pouvez tenir pendant de plus longues périodes, tout en dépensant moins d’énergie.

5. Placez correctement les pales

  • Insérez la pale dans l’eau, au niveau de vos orteils.
  • Tirez la pale tout en poussant celle dans les airs.
  • Lorsque la pale est au niveau de vos hanches, tournez et soulevez rapidement la pagaie hors de l’eau.
  • Pagayez ensuite de l’autre côté du kayak en même temps que vous retirez la pale.

N’oubliez pas que plus vous laissez la pale hors de l’eau, plus la vitesse du kayak diminue.

6. Augmentez l’angle de la pagaie

Faites en sorte d’incliner la pagaie verticalement lorsque vous faites entrer la pale dans l’eau. Cela permet de rapprocher la pagaie au kayak et offre ainsi une propulsion accrue vers l’avant tout en faisant moins de zigzags.

7. Détendez votre prise

Un dernier conseil, ne serrez pas trop fort le manche de votre pagaie, car si vous le faites, vos avant-bras se fatiguent plus rapidement et vous pouvez développer des ampoules.

Enroulez vos doigts doucement autour du manche de votre pagaie et sécurisez ensuite sa position avec votre pouce. Appuyez également votre pouce contre le manche lorsque vous ramenez la pagaie vers vous.

Conclusion 

Pour résumer, la vitesse moyenne d’un kayak varie entre 5 et 7 km/h, mais de nombreux facteurs peuvent entrer en jeu. Un kayakiste expérimenté ira plus vite, mais les conditions de votre région peuvent avoir un effet important.

Mais si vous êtes prêt à y consacrer des heures, il est tout à fait possible d’augmenter sa vitesse moyenne.

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