Faut-il acheter un kayak gonflable ou rigide ?

Vous avez expérimenté le kayak et vous avez décidé d’investir dans le vôtre, mais vous voilà partagé entre le choix d’un kayak gonflable ou rigide. Avec autant de modèles disponibles sur le marché et la croissance fulgurante des kayaks gonflables, c’est difficile de savoir par où commencer.

Ne vous en faites pas, le débat du “kayak gonflable ou kayak rigide” existe depuis de nombreuses années entre les kayakistes expérimentés. Nous vous aiderons à clarifier les choses avant de vous lancer en vous expliquant les différences ainsi que les avantages et inconvénients entre les kayaks gonflables et rigides.

Qu’est-ce qu’un kayak gonflable ?

Les kayaks gonflables ressemblent à ce que vous imaginez : ce sont des kayaks qui doivent être gonflés et dégonflés avant et après chaque utilisation. Mais est-il vraiment intéressant d’investir dans un kayak gonflable ?

Les kayaks gonflables sont devenus extrêmement populaires ces dernières années, notamment grâce aux progrès technologiques qui leur ont permis de se rapprocher des performances de leurs homologues à coque rigide.

Qu’est-ce qu’un kayak rigide ?

Les kayaks rigides sont des kayaks traditionnels, fabriqués à partir de bois, de plastique, de fibre de verre ou d’autres matériaux avec un cadre rigide. Ce qui est différent d’un kayak gonflable, qui est fabriqué à partir de PVC, caoutchouc ou d’autres matériaux souples.

Chacun de ces matériaux durables présente ses propres avantages mais le but ici, est de les classer dans une même famille afin de les comparer aux kayaks gonflables.

Les 12 différences entre un kayak gonflable et rigide

Les kayaks gonflables ont fait beaucoup de chemins afin de se rapprocher des kayaks rigides. Mais ça ne veut pas dire qu’il n’y a aucune différence entre les deux. Voyons les 12 principales différences entre ces deux types de kayaks.

1. Matériaux et construction

Il existe un large choix de matériaux et chacun présente ses avantages et inconvénients. Les kayaks gonflables sont fabriqués à partir de PVC, nylon et hypalon, ce qui ne semble pas très résistant. Et pourtant, avec la nouvelle génération de kayaks gonflables arrivés sur le marché, le débat avec les kayaks rigides a été relancé. Notamment grâce la technologie haute pression (Drop Stitch) qui permet aux kayaks gonflables d’être extrêmement rigides.

2. L’utilisation

Si vous vous demandez si un kayak gonflable est adapté à un débutant, la réponse est oui. La conception légère, la stabilité, et les prix inférieurs les rendent adaptés aux débutants si vous choisissez le bon. Ils ont généralement moins de limitations en termes d’usage et d’environnement, ce qui les rend plus polyvalents. Attention, si vous pratiquez du kayak d’eau vive, vous aurez plus de difficultés à trouver des kayaks gonflables qui le permettent.

3. Combien pèse un kayak ?

Le choix du matériau impacte directement le poids du kayak, que ce soit les kayaks gonflables, mais également les kayaks rigides. Pour un modèle similaire, ces derniers seront toujours plus lourds, comptez en moyenne 5 à 10 kg de plus. Un kayak gonflable pèse en moyenne entre 10 et 25 kg selon le nombre de places et l’utilisation prévue (un kayak de pêche gonflable sera plus lourd du aux équipements)

4. Quel poids supportent-ils ?

De manière générale, les kayaks gonflables ont l’avantage sur ce point. Même s’ils sont plus légers, ils peuvent contenir en moyenne 200 kg contre 150 kg pour les kayaks rigides. Si vous souhaitez pagayer à deux, les kayaks gonflables 2 places sont également un meilleur choix dû à un plus grand nombre de modèles disponibles.

5. Confort

Le confort peut varier selon les personnes, il ne serait alors pas juste de dire lequel des deux est le meilleur. Cependant, rester assis sur une surface dure pendant plusieurs heures peut être contraignant si vous souffrez de problèmes de dos. Le plancher d’un kayak gonflable est plus agréable mais méfiez-vous de certains sièges qui n’apportent pas beaucoup de soutien dorsal.

6. Performance et vitesse

Les kayaks gonflables nécessitent plus de temps d’adaptation si vous êtes débutant. Ils sont plus larges, plus légers et sont souvent plus lents. Si vous recherchez la performance, les kayaks rigides sont supérieurs sur ce point étant donné leur meilleur suivi et maniabilité.

7. Rangement et transport

Ceci semble être évident, outre le poids plus léger du kayak gonflable, celui-ci peut se dégonfler et se ranger facilement dans un sac de transport où que vous alliez. En revanche, si vous décidez de partir en vacances avec votre kayak rigide, vous aurez besoin d’investir dans une remorque pour kayak ou de barres de toit.

8. Espace de stockage à bord

Les kayaks rigides offrent plus de place disponible pour votre équipement avec des espaces dédiés situés à l’avant et à l’arrière du kayak. Mais certains modèles de kayaks gonflables sont également pratiques à ce niveau-là, notamment grâce à des anneaux en D qui permettent d’attacher vos sacs ou encore des filets de stockage.

9. Stabilité

Un kayak rigide a plus de chances de chavirer qu’un kayak gonflable étant donné qu’il est plus étroit et plus maniable. Un kayak gonflable quant à lui, offre une grande stabilité grâce à ses chambres à air et sa largeur accrue, ce qui rend le retournement plus compliqué. On conseillera ce dernier pour un débutant qui n’a jamais eu l’occasion de pratiquer du kayak.

10. Maintenance

Ce point vaut pour les deux types de kayaks, vous devez l’entretenir peu importe le matériau si vous voulez préserver son état. Pour le kayak gonflable, vous devez le rincer à l’eau douce si vous avez pratiqué du kayak de mer et de bien le sécher afin d’éviter l’apparition de moisissures. Pour le kayak rigide, il nécessite un rinçage rapide après utilisation ainsi qu’un cirage régulier selon la matière.

11. Le prix

Un kayak gonflable est relativement bon marché si vous souhaitez partir sur un modèle pour débutant, là où un kayak rigide coûtera deux à trois fois plus cher. Mais valent-ils la peine ? La règle “on obtient ce pour quoi on a payé” s’applique pour les kayaks gonflables, si vous prévoyez de l’utiliser régulièrement il vaut mieux s’orienter un modèle un peu plus cher.

12. La durée de vie

Dans la plupart des cas, un kayak gonflable de qualité peut durer plus longtemps qu’un kayak rigide étant donné qu’il peut rebondir sur les impacts, tant qu’ils ne sont pas pointus. Pour les kayaks rigides, tout dépend de la qualité des matériaux, un kayak en fibres de verre par exemple est fragile et nécessite d’en prendre soin.

Les avantages et inconvénients

Avantages des kayaks gonflables :

• Ils sont plus légers que les kayaks rigides.
• Ils chavirent moins souvent que les kayaks rigides.
• Ils ont une capacité plus élevée.
• Ils sont plus faciles à stocker et peuvent être pliés dans un sac de taille moyenne.
• Ils sont faciles à réparer et sont souvent livrés avec un kit de réparation.

Inconvénients des kayaks gonflables :

• Ils nécessitent plus de temps de préparation entre le gonflage et le dégonflage.
• Vous devez emporter une pompe et un kit de réparation avec vous.
• Ils doivent être complètement secs avant de le ranger.
• Il existe toujours un risque de le crever.

Avantages des kayaks rigides:

• Ils sont rapides à mettre en place
• ils offrent plus de maniabilité
• Ils sont moins sensibles à la météo et à l’environnement.
• Ils sont généralement plus rapides que les kayaks gonflables.
• Vous aurez moins peur de l’abîmer

Inconvénients des kayaks rigides:

• Ils sont lourds et difficiles à transporter
• Vous devez acheter des barres de toit ou une remorque qui sont chers à l’achat.
• Ils nécessitent d’avoir un garage ou un espace de stockage important.
• Ils coûtent plus cher qu’un kayak gonflable.

Notre verdict final

Il n’y a pas vraiment de grand gagnant entre les kayaks gonflables et les kayaks rigides, chacun à ses forces et faiblesses selon votre utilisation. Cela dit, si vous avez un budget limité et que vous êtes débutants, un kayak gonflable sera plus adapté à votre utilisation. En revanche, si vous recherchez les performances et que votre budget le permet, un kayak rigide sera supérieur.